Passé simple (простое прошедшее) время во французском языке, как и passé composé, описывает законченное действие в прошлом, ограниченное определенными временными рамками. Но в отличие от последнего действие простого прошедшего относится к полностью истекшему периоду, никак не связаному с текущим моментом. Passé simple не употребляется в разговорном яызке, но довольно часто используется в книжной речи, повествованиях, лекциях, докладах.

Глаголы I и II группы образуют passé simple от основания глагола, с добавлением соотвествующих окончаний:

Многие глаголы III группы имеют сильно отличающуюся от инфинитива основу в passé simple, которая часто (хотя и не всегда) совпадает с основой participe passé. При этом система окончаний для этой группы глаголов аналогична глаголам I и II группы. Помимо окончаний a и i часть глаголов III группы имеют гласную u в окончании, в этом случае они склоняются так же, как глаголы с гласной i. Ниже приведены склонения некоторых часто встречающихся глаголов.

Употребление passé simple

1. Выражение одного или нескольких единичных действий в прошлом.

Примеры:

Il prit les clés et sortit de la maison. - Он взял ключи и вышел из дому.
Ayant fait le ménage elle se mit à regarder la télé. - Закончив уборку она стала смотреть телевизор.

2. Для описания длительных или повторяющихся действий, ограниченных временными рамками в прошлом для которых важен результат (а не процесс, иначе нужно использовать Imparfait)

Примеры:

Ils vécurent deux ans en France. - Они прожили два года во Франции.
Nous leur téléphonâmes plusieurs fois, mais personne ne nous répondit. - Мы им звонили несколько раз, но никто нам не ответил.

3. В случае, если явно указан момент совершения определенного действия в прошлом.

Примеры:

Ils revinrent à la maison à sept heures. - Они вернулись домой в семь часов.
Elle acheta les produits la veille de la fête. - Она купила продукты накануне праздника.