В немецком языке перед существительным употребляется служебное слово - артикль. Он указывает на род, число и падеж существительного. Есть два вида артикля - определенный и неопределенный артикль. Артикль произносится без ударения, ударение падает на существительное, к которому относится артикль.

Определенный артикль

Неопределенный артикль

Неопределенный артикль произошел от числительного один - eins, поэтому во множественном числе артикль отсутствует.

Das ist ein Tisch. - Das sind Tische. (Это стол. - Это столы.)

Das ist eine Karte. - Das sind Karten. (Это карта. - Это карты.)

Das ist ein Heft. - Das sind Hefte. (Это тетрадь. -  Это тетради.)

Неопределенный артикль употребляется перед существительными, обозначающими предмет, о котором мы говорим впервые. Этот предмет является неизвестным для собеседника.

Was ist das? - Das ist eine Karte. Что это? - Это карта.

Если мы говорим о профессии, то мы артикль не употребляем.

Er ist Lehrer. - Он - учитель.

Sie ist Studentinю - Она - студентка.

Также артикль не ставится перед существительными обозначающими вещество:

Das ist Tee. - Это чай.

Das ist Kaffee. - Это кофе.